Um “single” é a gravação de uma a três, no máximo, quatro músicas.
O “single” é diferente do “EP”. Ele traz as músicas ou música em que o artista, estúdio, selo ou gravadora mais acreditam artística e comercialmente. Anteriormente, era chamada de música de trabalho ou música para divulgação.
O foco do “single” é divulgar a canção ou canções nele contidas.
Geralmente o single é nomeado com o título de uma das canções
As músicas gravadas poderão ser inéditas ou músicas que fizeram parte de antigos CDs ou EPs do artista. Pode também ter canções gravadas “ ao vivo” ou trazer músicas remixadas por DJs ou remixadas especialmente para rádios. O “single” também pode trazer uma mesma música remixada de formas diferentes.
As músicas de um “single” podem migrar para um CD ou EP gravado futuramente pelo artista ou ser um trabalho a parte e distinto do álbum.
Os “singles” físicos em vinil ou CD, na prática, são bastante comuns em países como Japão, Inglaterra, EUA, Austrália e o Canadá.
No Brasil e em Portugal, o formato mais aceito para os “singles” é o formato digital e para telemóveis (celulares).
